Nếu bạn từng yêu thích Inuyasha và muốn tìm một tác phẩm khác của Rumiko Takahashi mang màu sắc huyền bí, yêu quái và những bí ẩn kéo dài qua nhiều thời đại, Mao là một cái tên đáng để khám phá. Vẫn mang dấu ấn quen thuộc của nữ tác giả, nhưng Mao có không khí u tối và bí ẩn hơn, kết hợp giữa yếu tố siêu nhiên, điều tra, hành động và du hành thời gian.
Ra mắt từ năm 2019, Mao xoay quanh Nanoka Kiba, một nữ sinh thời hiện đại vô tình bước vào quá khứ và gặp Mao, một pháp sư bí ẩn đã sống suốt khoảng 900 năm sau khi chịu một lời nguyền. Từ cuộc gặp gỡ bất ngờ ấy, hai con người thuộc hai thời đại bắt đầu cùng nhau khám phá những bí mật liên quan đến yêu quái, lời nguyền và chính quá khứ của họ.
Đôi nét về tác giả Rumiko Takahashi
Rumiko Takahashi là một trong những tên tuổi nổi bật của manga Nhật Bản, được biết đến qua nhiều tác phẩm như Urusei Yatsura, Maison Ikkoku, Ranma 1/2 và Inuyasha. Bà được giới thiệu là tác giả có khả năng kết hợp nhiều yếu tố như hài hước, tình cảm, fantasy và võ thuật trong cùng một tác phẩm.
Mao là một trong những tác phẩm mới hơn của Rumiko Takahashi, bắt đầu được phát hành từ năm 2019. Đến tháng 9/2026, manga vẫn đang được đăng dài kỳ; VIZ ghi nhận chương 335 được phát hành vào ngày 8/9/2026.
Tác phẩm cũng đã được chuyển thể thành anime bởi SUNRISE. Anime MAO bắt đầu phát hành vào tháng 4/2026, đưa câu chuyện về Mao và Nanoka đến với khán giả ở nhiều thị trường quốc tế.
Nội dung manga Mao
Nanoka Kiba là một nữ sinh trung học sống ở thời hiện đại. Từ nhỏ, cô đã trải qua một biến cố nghiêm trọng liên quan đến cha mẹ và trở thành người duy nhất sống sót sau tai nạn. Nhiều năm sau, khi quay trở lại khu mua sắm nơi biến cố năm xưa xảy ra, Nanoka bất ngờ bị cuốn sang một thời đại khác.
Đó là Nhật Bản thời Taisho, một thế giới hoàn toàn khác với cuộc sống mà cô từng biết. Nhưng điều đặc biệt hơn cả là nơi đây tồn tại những ayakashi, tức các sinh vật và thế lực siêu nhiên mà Nanoka chưa từng phải đối mặt trong cuộc sống hiện đại.
Tại đây, cô gặp Mao, một onmyoji bí ẩn đã sống hàng trăm năm sau khi phải chịu một lời nguyền. Cuộc gặp gỡ giữa Mao và Nanoka không đơn thuần là sự tình cờ. Cả hai dần nhận ra rằng giữa họ tồn tại một mối liên hệ khó lý giải, đồng thời cùng bị kéo vào những bí mật liên quan đến quá khứ và những thế lực siêu nhiên.
Từ đó, Mao mở ra một hành trình vừa mang màu sắc phiêu lưu, vừa giống một cuộc điều tra kéo dài qua nhiều thế hệ.
Những bí ẩn chưa có lời giải
Một trong những yếu tố khiến Mao cuốn hút là tác phẩm không vội giải thích tất cả mọi thứ ngay từ đầu.
Nanoka bước vào thế giới của Mao với rất nhiều câu hỏi. Vì sao cô có thể đi xuyên thời gian? Điều gì thực sự xảy ra với cô trong quá khứ? Vì sao Mao lại phải sống suốt hàng trăm năm? Lời nguyền đã thay đổi cuộc đời anh như thế nào? Và mối liên hệ giữa hai người thực chất bắt đầu từ đâu?
Những câu hỏi này được mở ra từng bước thay vì giải thích toàn bộ ngay lập tức.
Cách xây dựng như vậy khiến Mao có cảm giác giống một câu chuyện trinh thám siêu nhiên. Mỗi nhân vật, mỗi sự kiện và mỗi hiện tượng kỳ lạ đều có thể liên quan đến một bí mật lớn hơn.
Độc giả vì thế không chỉ theo dõi xem nhân vật sẽ chiến đấu với yêu quái nào tiếp theo mà còn muốn biết điều gì đang thực sự diễn ra phía sau câu chuyện.
Mao là nhân vật chính mang màu sắc khác biệt
Nếu từng đọc những tác phẩm nổi tiếng của Rumiko Takahashi, bạn có thể nhận ra tác giả thường xây dựng những nhân vật có cá tính rất rõ. Mao cũng không ngoại lệ.
Mao là một pháp sư có vẻ ngoài lạnh lùng, ít nói và khá khó đoán. Sau khoảng 900 năm tồn tại, anh không còn nhìn thế giới theo cách của một người bình thường. Quá khứ, lời nguyền và những bí mật mà anh mang theo khiến nhân vật này luôn tạo cảm giác vừa gần gũi vừa xa cách.
Điều thú vị là Nanoka lại mang đến một sự đối lập nhất định.
Cô đến từ thời hiện đại, chưa hiểu rõ thế giới siêu nhiên và cũng không biết nhiều về những chuyện đang xảy ra xung quanh Mao. Chính góc nhìn của Nanoka giúp người đọc từng bước khám phá thế giới ấy.
Sự tương phản giữa một người đã sống qua nhiều thế kỷ và một cô gái đến từ thời hiện đại tạo nên động lực quan trọng cho câu chuyện. Một người sở hữu rất nhiều bí mật, trong khi người còn lại liên tục đặt câu hỏi.
Du hành thời gian không chỉ là cách để thay đổi bối cảnh
Điểm đáng chú ý ở Mao là yếu tố du hành thời gian không đơn thuần được sử dụng để đưa nhân vật từ hiện đại về quá khứ.
Nó trở thành một phần của bí ẩn trung tâm.
Nanoka thuộc về thời hiện đại nhưng lại bị kéo về Nhật Bản thời Taisho. Mao đã sống từ rất lâu trước thời đại của cô. Hai người gặp nhau ở một điểm giao thoa giữa quá khứ và hiện tại, khiến ranh giới thời gian trong câu chuyện trở nên đặc biệt quan trọng.
Nhờ đó, manga có thể cùng lúc khai thác hai không gian rất khác nhau. Một bên là đời sống hiện đại quen thuộc với Nanoka, bên kia là Nhật Bản thời Taisho đầy những điều kỳ bí và nguy hiểm.
Sự chuyển đổi giữa hai thời đại cũng tạo nên cảm giác rằng những gì đã xảy ra trong quá khứ chưa thực sự kết thúc. Một sự kiện có thể để lại ảnh hưởng rất lâu sau đó và chỉ đến khi Nanoka xuất hiện, một số bí mật mới bắt đầu được hé lộ.
Không khí huyền bí đậm chất Rumiko Takahashi
Nếu Inuyasha tạo dấu ấn bằng sự kết hợp giữa phiêu lưu, tình cảm và thế giới yêu quái, Mao cũng khai thác những chất liệu quen thuộc đó nhưng theo hướng u tối hơn.
Thế giới trong Mao có sự xuất hiện của ayakashi, lời nguyền, pháp thuật và những hiện tượng khó giải thích. Những yếu tố này tạo nên bầu không khí có phần lạnh lẽo và bí ẩn, đặc biệt khi câu chuyện liên tục đưa nhân vật đến những vụ việc kỳ lạ.
Tuy vậy, tác phẩm không biến mọi thứ thành một câu chuyện kinh dị nặng nề. Những tình huống siêu nhiên vẫn được đặt cạnh những tương tác rất đời thường giữa các nhân vật.
Đây cũng là một nét quen thuộc trong phong cách sáng tác của Rumiko Takahashi. Tác phẩm của bà thường khó bị giới hạn trong một thể loại duy nhất, bởi fantasy, hài hước, tình cảm, hành động và các yếu tố siêu nhiên có thể cùng xuất hiện trong một câu chuyện.
Yêu quái trong Mao không chỉ để tạo ra những trận chiến
Một điểm thú vị khác của manga là những yếu tố siêu nhiên không chỉ đóng vai trò làm nền cho các màn đối đầu.
Các vụ việc liên quan đến ayakashi thường gắn với một câu chuyện, một bí mật hoặc một nhân vật cụ thể. Nhờ đó, mỗi sự kiện có thể mở rộng thêm thế giới của Mao thay vì chỉ đơn giản đưa nhân vật vào một trận chiến.
Những câu chuyện như vậy cũng giúp manga xây dựng cảm giác về một thế giới đã tồn tại từ rất lâu trước khi Nanoka xuất hiện. Những lời nguyền, nhân vật và sự kiện trong quá khứ có thể tiếp tục ảnh hưởng đến hiện tại, tạo thành một mạng lưới bí ẩn ngày càng rộng.
Càng đọc, người đọc càng có cảm giác rằng câu chuyện của Mao không chỉ bắt đầu từ cuộc gặp gỡ với Nanoka mà đã được chuẩn bị từ rất lâu trước đó.
Nét vẽ của Rumiko Takahashi vẫn giữ được dấu ấn riêng
Một trong những lý do khiến Mao dễ nhận ra là phong cách hình ảnh đặc trưng của Rumiko Takahashi.
Nhân vật vẫn có nét vẽ thanh thoát, biểu cảm rõ ràng và thiết kế dễ nhận diện. Tuy nhiên, so với một số tác phẩm nổi tiếng trước đây, Mao sử dụng nhiều không gian và hình ảnh mang màu sắc huyền bí hơn, phù hợp với bầu không khí của câu chuyện.
Đặc biệt, việc đặt các nhân vật giữa bối cảnh Nhật Bản thời Taisho giúp manga có một diện mạo khá riêng. Kiến trúc, trang phục và không gian lịch sử kết hợp với những yếu tố siêu nhiên tạo nên một thế giới vừa có cảm giác cổ điển vừa kỳ ảo.
Đây cũng là điểm khiến Mao phù hợp với những độc giả yêu thích manga có bối cảnh lịch sử pha fantasy.
Mao có gì khác với Inuyasha?
Nhắc đến Mao, việc so sánh với Inuyasha gần như khó tránh khỏi bởi cả hai đều được sáng tác bởi Rumiko Takahashi và cùng khai thác những yếu tố như du hành thời gian, yêu quái và thế giới siêu nhiên.
Tuy nhiên, Mao không phải một phiên bản khác của Inuyasha.
Nếu Inuyasha mang nhiều màu sắc phiêu lưu và tập trung mạnh vào hành trình của các nhân vật trong thời Chiến Quốc, Mao có xu hướng xây dựng cảm giác bí ẩn và điều tra rõ hơn. Câu chuyện cũng xoay quanh những lời nguyền, ký ức, quá khứ của nhân vật và mối liên hệ giữa các sự kiện qua nhiều thời đại.
Vì vậy, độc giả tìm đến Mao chỉ vì muốn tìm một Inuyasha thứ hai có thể sẽ bất ngờ. Nhưng nếu yêu thích cách Rumiko Takahashi kết hợp thế giới siêu nhiên với những nhân vật có cá tính riêng, Mao lại là một lựa chọn đáng thử.
Ghé blog Fahasa để xem thêm nhiều nội dung bổ ích khác!
Bài viết liên quan:
> Review Manga “Gachiakuta”: Bữa tiệc thị giác trong thế giới hậu tận thế đầy sáng tạo
> Review Manga Thiên Sứ Nhà Bên: Chuyện tình ngọt ngào bên ngưỡng cửa
> Review manga Host Club Trường Ouran – Ouran High School Host Club
