Kẹp Hạt Dẻ Và Vua Chuột

Kẹp Hạt Dẻ và Vua Chuột là tác phẩm được viết bởi nhà văn, nhạc sĩ và họa sĩ E. T. A. Hoffmann. Câu chuyện mở đầu vào một đêm Giáng sinh, phòng khách của gia đình bác sĩ Stahlbaum bỗng trở thành bãi chiến trường, nơi diễn ra trận giao tranh ác liệt giữa một bên là đội quân đồ chơi và một bên là đàn chuột chui lên từ dưới nền nhà. Cô bé Marie bảy tuổi, người duy nhất của gia đình Stahlbaum đã tận mắt chứng kiến sự kiện khác thường đó, và kể từ giây phút ấy, cuộc sống của cô bé vĩnh viễn đổi thay.

Từ câu chuyện được viết năm 1816 này, nhà soạn nhạc người Nga Pyotr Ilyich Tchaikovsky, cùng với các biên đạo múa Marius Petipa và Lev Ivanov, đã cho ra đời vở ba lê Kẹp Hạt Dẻ, trở thành một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất của Tchaikovsky, và có lẽ là vở ba lê nổi tiếng nhất thế giới.

Từ đó đến nay, nhiều thế kỷ đã trôi qua, nhưng thế giới huyền ảo và câu chuyện đậm chất cổ tích của Kẹp Hạt Dẻ và Vua Chuột vẫn chưa bao giờ mất đi sức hấp dẫn đầy mê hoặc đối với các độc giả.

-----

Tác giả E. T. A. Hoffmann (1776-1822)

Tên đầy đủ ban đầu của ông là Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann, nhưng sau đó đổi thành Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, để tỏ lòng tôn kính đối với nhà soạn nhạc Wolfgang Amadeus Mozart. Hoffmann nổi tiếng với những câu chuyện mà ở đó các nhân vật xấu xa, có sức mạnh siêu nhiên cứ xuất hiện rồi lại biến mất trong cuộc sống của con người, phơi bày một cách mỉa mai những khía cạnh phi lý hoặc bi kịch của bản chất con người.

Là đứa trẻ sinh ra trong một gia đình tan vỡ, ông được một người họ hàng nuôi nấng, được giáo dục về ngành luật và trở thành nhân viên pháp lý tại một số tỉnh ở Ba Lan vào năm 1800, làm công việc đó cho đến lúc hệ thống hành chính này bị giải thể sau khi Napoleon đánh bại nước Phổ vào năm 1806. Năm 1814, ông được bổ nhiệm vào tòa án phúc thẩm ở Berlin và trở thành ủy viên hội đồng vào năm 1816. Năm 1822, ông qua đời vì bệnh bại liệt tiến triển tại Berlin, Đức, để lại gia tài văn chương là hai tiểu thuyết và hơn năm mươi truyện ngắn.